Aalborg UH henter forskningschef i Qatar
Den nyudnævnte forskningschef har allerede indgåede kendskab til sin nye arbejdsgiver og tætte samarbejdspartner.
Som uddannet speciallæge i kardiologi var Egon Toft indtil 2003 ansat som forskningsansvarlig overlæge ved Kardiologisk Afdeling på det daværende Aalborg Sygehus. Her var han særdeles forskningsaktiv og én af drivkræfterne bag opbygningen af et forsknings- og innovationsmiljø på hospitalet.
I 2005 blev Egon Toft udnævnt til prodekan på Aalborg Universitets Fakultet for Ingeniørvidenskab med ansvar for sundhed, og senere dekan for Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet. I disse år stod han i spidsen for det organisatoriske og politiske arbejde med at etablere den lægeuddannelse, der skulle blive grundlaget for, at Region Nordjylland i 2013 fik "sit eget" universitetshospital.
I 2014 forlod Egon dekanjobbet i Aalborg til fordel for at blive dekan ved Qatar University. Her skulle han varetage opgaven med at opbygge et nyt medicinsk fakultet og sundhedsvidenskabeligt område fra bunden.
- Jeg har været meget glad for min tid i Qatar, men har også savnet nærheden til den kliniske forskning. Jeg glæder mig til at vende tilbage til Nordjylland, hvor der er en veletableret og velsmurt maskine omkring universitetshospitalsfunktionen, som jeg nu får mulighed for at være med til at bygge videre på, fortæller Egon Toft.
Netop at vende tilbage til et område, han i sin tid selv har været med til at bygge op, gør kun gensynsglæden større:
- Det er et område, som jeg kender godt, og hvor jeg ved, at der er en masse gode kræfter, som brænder for sagen lige så meget, som jeg selv gør, siger han.
Ser frem til at styrke bånd mellem hospital og universitet
Egon Toft håber, at han som forskningschef kan være med til at udnytte det potentiale, som ligger i Aalborg Universitetshospitals tætte tilknytning til Aalborg Universitet – en tilknytning, der kun forstærkes, når hospitalet rykker mod Aalborg Øst og får det sundhedsvidenskabelige fakultet liggende i baghaven.
- At komme tilbage nu, hvor Aalborg Universitetshospital står foran en stor udflytning er lidt af en gave. Der er et stort potentiale og gode muligheder for at udfri det, fordi vi på mange områder stadig er i planlægningsfasen. Min opgave bliver at bringe de rigtige folk sammen på tværs af universitet og hospital, så vi kan udnytte synergierne bedst muligt, siger Egon Toft.
Han ser derfor også frem til arbejdet med at skabe et Forskningens Hus 2.0 på det nye universitetshospital, hvor forskning og klinik i endnu større grad end i dag smelter sammen.
- Aalborg Universitetshospital og Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet har en unik position i spændingsfeltet mellem sundhedsvidenskab og ingeniørvidenskab. Det potentiale skal vi udnytte fuldt ud, også i forhold til at omsætte forskning til klinisk praksis i samarbejde med industrien, fortæller Egon Toft.
Han nævner kunstig intelligens som eksempel på et felt, hvor universitetet har en international styrkeposition. Ved at bringe kompetencerne fra dette område i spil, kan hospitalets kliniske forskning danne omdrejningspunkt for at afprøve og udvikle de algoritmer, der kan sikre optimal udnyttelse af såvel ny medicin som sundhedsapps.
- Der findes et hav af apps, som tilkendegiver, at de kan hjælpe med forskellige sundhedsproblemer, men oftest er de underliggende algoritmer ikke ordentligt testet. Der er brug for, at algoritmerne afprøves og udvikles efter samme evidensbaserede tradition som den øvrige sundhedsvidenskab, siger Egon Toft.
Fuldt fungerende forskningschef fra første færd
Hospitalsdirektør Jens Ole Skov betegner rekrutteringen af Egon Toft som lidt af et scoop.
Med ham får hospitalet en forskningschef med stort kendskab til både hospital og universitet, og som kan rykke forskningen allerede fra samme dag, hvor flyet fra Qatar sætter landingsstellet på dansk grund:
- Med Egon Toft får vi en forskningschef, som har indgående kendskab til begge organisationer, og en stor forståelse for såvel den kliniske hverdag, vi opererer i, men som også har en dyb indsigt i det videnskabelige og forskningsmæssige grundlag, som vores arbejde hviler på, siger han og tilføjer:
- Fra sin tid som dekan på Aalborg Universitet var Egon Toft med til at formulere visionerne for det universitetshospitalssamarbejde, som han nu får en afgørende rolle i, i forhold til at gøre visionerne til virkelighed. Vi kan derfor glæde os til at få en forskningschef, som vil være godt inde i materien fra første færd.
Også lægefaglig direktør Michael Braüner Schmidt glæder sig over, at Egon Toft nu vender retur til Nordjylland:
- Forskning er en afgørende forudsætning for, at vi som universitetshospital kan rekruttere og fastholde dygtige medarbejdere, og ikke mindst sikre opretholdelse og udbygning af vores mange højt specialiserede funktioner. Med Egon Toft får vi en kapacitet, som kan styrke den anvendelsesorienterede forskning yderligere, og som samtidig har blik for forskningens potentiale i relation til innovation og kommercialisering, siger han.
På grund af forpligtelser i sit nuværende ansættelsesforhold tiltræder Egon Toft først stillingen som forskningschef til oktober. Fra 1. marts vil han dog deltage i ledelsesarbejdet på Aalborg UH i begrænset omfang, og i det omfang, at det er muligt i forhold til hans nuværende job, forklarer Jens Ole Skov:
- Opsigelsesvarsler i Qatar er noget anderledes end her i Danmark, så vi skal desværre et stykke hen på den anden side af sommerferien, inden Egon Toft kan tiltræde i stillingen. Meget kan heldigvis lade sig gøre digitalt, så vi vil bruge de næste måneder på at klæde Egon godt på til jobbet.
Fælles rekrutteringsproces
At den nye forskningschefs rolle bliver at knytte Aalborg Universitetshospital og Aalborg Universitet endnu tættere sammen understreges af, at de to organisationer har haft en fælles rekrutteringsproces, der også tæller udpegningen af ny institutleder til Klinisk Institut.
Lars Hvilsted Rasmussen, dekan på Aalborg Universitetshospital, deler derfor opfattelsen af, at et endnu tættere samarbejde mellem de to organisationer, vil være til gavn for alle:
- På Aalborg Universitet ser vi meget frem til igen at skulle arbejde sammen med Egon Toft, nu i hans rolle som forskningschef. Vi tror på, at vi ved at udnytte hinandens styrker kan udvikle forskningen og bringe os i verdenstoppen inden for vores felt, ikke mindst til glæde for borgere og patienter, siger Lars Hvilsted Rasmussen.
Opdateret