Flest kvinder får KOL – men behandlingen bygger på mænd

Selvom flere kvinder end mænd bliver ramt af KOL, er den viden, vi har om sygdommen, primært baseret på mandlige patienter. Det skal der laves om på, mener overlæge ved Lungemedicinsk Afdeling og professor ved Klinisk Institut, Aalborg Universitet, Ulla Møller Weinreich. Hun står i spidsen for et nyt forskningsprojekt, der dykker ned i kønsforskelle i sygdomsforløbet.

Ulla Møller Weinreich

Op mod 400.000 danskere lever med KOL - omkring halvdelen endda uden at vide det. Og da det er den enkeltsygdom i Danmark, der hvert år koster flest menneskeliv, er der al mulig grund til at forbedre diagnostikken, så behandlingen kan komme i gang hurtigere mens muligheden for at bremse sygdommens udvikling i tide stadig er god.

- Selvom KOL fylder markant i sygdomsstatistikkerne, ved vi alt for lidt – især om kvinders sygdomsforløb. Tidligere forskning tyder på, at kvinder ofte udvikler mere alvorlig KOL tidligere i livet, og at sygdommen forløber anderledes. Derfor er det afgørende, at vi får ny viden, så vi kan sikre bedre og mere målrettet behandling af begge køn,” siger Ulla Møller Weinreich i en pressemeddelelse udsendt af Aalborg Universitet.

Atypiske symptomer hos kvinder

Ved at trække på data fra de danske sundhedsregistre vil forskerne blandt andet undersøge, om der er kønsmæssige forskelle i sygdomsdebut, genindlæggelser, tilknytning til arbejdsmarkedet og behovet for hjælp.

- Vores hypotese er, at kvinder i højere grad oplever atypiske symptomer som fx træthed frem for den klassiske rygerhoste. Det kan betyde, at sygdommen bliver overset eller diagnosticeret for sent, forklarer Ulla Møller Weinreich.

Ifølge professoren er der også noget, der tyder noget på, at kvinder er mere biologisk sårbare over for rygning, hvilket kan fremskynde sygdommens udvikling. 

Kronikerpakker har fokus på tidlig diagnostik

Projektet er særligt relevant nu, hvor regeringens nye kronikerpakker har tidlig opsporing og bedre håndtering af kroniske sygdomme som et centralt fokus.

60 procent af de danskere, der får konstateret KOL før 60-års alderen, står i dag uden for arbejdsmarkedet. En nyere, mindre undersøgelse peger på, at kvindelige patienter ofte er endnu mere socialt sårbare.

- Hvis vi vil give KOL-patienter mulighed for at bevare både arbejdsliv og livskvalitet derhjemme, skal vi blive langt klogere på, hvordan sygdommen udvikler sig forskelligt – og handle i tide, siger Ulla Møller Weinreich.

Projektet forløber over tre år og er støttet af Danmarks Frie Forskningsfond.